Las ciencias sociales es una denominación
genérica para las disciplina o campo de saber que reclaman para sí
mismas la condición de ciencias, que analizan y tratan distintos aspectos
de los grupos sociales y los seres humanos en sociedad,
ocupándose tanto de sus manifestaciones materiales como de las inmateriales.
Otras denominaciones con-fluyentes o diferenciadas, según la
intención del que las utiliza, son las de ciencias humanas, humanidades o
letras (términos que se diferencian por distintas consideraciones epistemológicas
o metodológicas). También se utilizan distintas combinaciones de esos
términos, como la de ciencias humanas y sociales.
En general, existe un acuerdo no tan razonable sobre qué
disciplinas deben ser consideradas parte de las ciencias sociales y también de
las ciencias naturales, aunque la división tradicional entre ambas es dudosa en
el caso de algunas.
En general, y sin ser excesivamente riguroso, las siguientes
disciplinas han sido consideradas por un número amplio de autores como ejemplos
de ciencias sociales:
Ciencias relacionadas con la interacción social:
- · Antropología
- · Historia
- · Geografía humana
- · Contabilidad
- · Economía
- · Psicología Social
- · Sociología
- Politología
La característica diferenciadora entre las ciencias
naturales y las sociales es que los seres humanos poseen habilidades cognitivas
específicas que crean una conciencia y representaciones mentales abstractas que
en general influyen en su comportamiento y crean unas reglas de interacción
entre individuos complejas, por tanto a diferencia de las ciencias naturales
introducir los hechos mentales reales o supuestos.
Por otro lado las ciencias sociales se diferencian de las humanidades, en que las ciencias sociales dan un mayor énfasis al método científico u otras metodologías rigurosas de análisis.
La mayoría de las ciencias sociales, en el estado actual de conocimientos, puede establecer leyes de alcance universal, por lo que muchas veces el objetivo es simplemente interpretar los hechos humanos, aunque abundan en los últimos tiempos los intentos genuina mente científicos de formular predicciones cualitativas.
Con frecuencia, las interpretaciones de la actividad humana se basan en la comprensión de las intenciones subjetivas de las personas.
Aunque tal como hacen algunos teóricos en antropología y sociología, conviene distinguir entre:
Las intenciones declaradas que son conscientes y pueden ser recogidas directamente preguntando a los sujetos, ésta es la descripción éticas") de un suceso.
El comportamiento observado que en ocasiones puede ser inconsciente y diferir significativamente de las intenciones declaradas.
Este comportamiento es la descripción material y objetiva de las secuencias llevadas a cabo sin presuponer motivos o intenciones.
Dados dos observadores la descripción ética (etológica) o "éticos" es el conjunto de hechos observables por ambos con independencia de las interpretaciones que ambos hagan del fenómeno.
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